Consejos de amigo

Queridos fieles de la Inquisición:

Escribo hoy un mero apunte para reflexionar sobre la funesta actualidad. Y no hablo de economía, no. Hablo de cine. Si me habéis leído sabéis que me quejo (muchas veces sin razón) de la falta de oferta de cine en Moscú. Lo que pasa es que me comparo con España y a veces me da rabia no poder ver los estrenos que quisiera, pero en realidad la mayoría de las pelis interesantes llegan antes, véase "Red State", estrenada aquí el año pasado. En realidad no puedo quejarme. Lo único que me pierdo son estrenos comerciales y -eso sí- Woody Allen, que siempre llega tarde, quién sabe por qué.

En más de una ocasión me ha dado rabia no haber podido ver en el cine alguna cosita en otro idioma que no fuera inglés o español, como me pasó con "Nader" o "Le Havre" (probad a verlas subtituladas en ruso, no ayuda) y por eso en general me dais un poquillo de envidia si estáis en España sobre todo un domingo por la tarde sin nada mejor que hacer. Pero es que el plantel de estrenos de un tiempo a esta parte en España ha sido abominable. Esta semana especialmente con el rollo de la eurocopa las distribuidoras se ha lucido. No es que en Rusia sea mucho mejor, pero lo de España es lamentable. Si estuviera allí, ante la opción de "Sácame del paraíso" de Jennifer Aniston, o "MS1: Máxima Seguridad" creo que directamente me contaría las venas con un cuchillo de untar o me suicidaría derritiéndome el cerebro con "Amar en tiempos revueltos".

Por eso de forma excepcional y ante este panorama os regalaré unos buenos consejos. Gratis, de vuestro amigo chumari. Paso a revisar el correo...

"Chumari, me considero un cinéfilo ocasional, no busco más que pasar un buen rato con una buena peli. Me definiría como público normal, abierto a todo".
Muy bien. Entonces esta semana tu peli es "Moonrise Kingdom", una apuesta de Wes Anderson con dosis de indie y comercial a partes iguales. Salen Bruce Willis, Ed Norton, Bill Murray y hasta Harvey Keitel. Esta es fácil.

"Chumari, gracias por tu blog. Me encanta, escribes muy bien y además me pareces muy sexy. Pero a lo que iba. Yo solo salgo con mi pareja al cine, lo nuestro son las pelis que te dejen buen rollete en el cuerpo".
Mi recomendación para ir en parejita esta semana es "Hysteria", de Tanya Wexler. No he visto nada de esta chica, pero la peli pinta bien para pasar un rato agradable. Es una comedia romántica brit ambientada en la época victoriana. Además sale Maggie Gyllenhaal, mi musa de "Secretary", que parece que vuelve con fuerzas. También actúa el mítico Jonathan Price. Y lo mejor: trata de los orígenes del vibrador (!).

"Chumari, odio tu página, eres un pedantorro y un engreído y no tienes ni puñetera idea de cine, ergo no seguiría tus consejos ni aunque fueras el último espécimen de la Tierra. Eres una escoria y me das asco. Y no, no soy un gafapasta per se, aunque estos espejuelos digan lo contrario".
Querido amigo gafapastero: gracias por tus palabras. Siento lo tuyo, ánimo. La solución es fácil. Si no vives en Madrid o Barcelona, te jodes. En caso afirmativo vete a los Golem o similar, entra y tira un dado. El número que te salga marcará la sala a elegir. Da igual lo que salga, lo importante es tu bagaje, muchacho. Con un poco de suerte a lo mejor te salen "Profesor Lazhar" o "Starbuck", dos pelis canadienses que prometen. Claro que también está Rosales, muah ha ha ha...

"Xumari, deberías hablar más de las pelis wapas. Tus recomendaciones están bien, pero donde haya una buena explosión y efectos que se quite tanta baba pretenciosa. El cine está pa' entretener, ¿no? Greetings".
Querido amigo, nuestros corazones laten al unísono. Desgraciadamente no tengo nada para tí, así que vuelve a ver "Los Vengadores" por sexta vez, esta vez en una pantalla como dios manda, y no en tu cuarto, haciendo pausas pa' revisar el MMORPG al que estás enganchado. ¡Y a ver si me lo aireas un poco, que huele a cuadra!

Y esto es todo, amigos. Prácticamente todo lo demás... ¡a evitar!

Saluditos churruscados.

Lo mejor del 2011

Pelis: "Nader y Simin, una separación" y "Le Havre"
Puntuación: 10/10

No está solo la Inquisición para quemar herejes. A veces, la mayoría, llega uno tarde a ver lo mejor. Las razones son muchas, pero lo principal es que al final las mejores películas no llegan a estrenarse, o se estrenan solo en festivales o en salas gafapasteras. Como todos sabemos, la calidad y el megaplex no están bien avenidas.

Y os habla uno que también disfruta del blockbuster, que quede claro. De hecho me salen ronchas porque han estrenado "Prometheus" en Moscú y no puedo verla, ya que solo está en versión doblada. No creo que sea necesario ahondar en la frustración de mi corazón friki. Por no hablar de "The Avengers", que estoy deseando ver en pantalla grande. Cruzo los dedos porque aguante en cartel hasta mi regreso a España este verano. Precisamente por esta limitación que tengo para disfrutar de los estrenos tengo que buscarme la vida por internet. Pero el esfuerzo también tiene su recompensa.

Me gustaría presentaros dos de las mejores películas del año pasado, al menos para un servidor. Una de las dos, "Le Havre", se estrenó recientemente en Moscú y por eso me animé a verla*. La otra, "Nader y Simin, una separación", sí que es más conocida, ya que se llevó este año el óscar de la academia a la mejor peli en habla no inglesa. No me extenderé en las valoraciones, ya que las pelis tienen cierto tiempo y tampoco es momento de inventar la pólvora.

De cine iraní tengo menos idea que de sismología, no lo negaré. No recuerdo haber visto otra peli iraní en mi vida. Sí que había oído que este país tiene cierta tradición cinematográfica de calidad. De otro modo y por otra parte no se explicaría la maravilla que es "Nader y Simin". Poco puedo hablar pues del director y guionista, Asghar Farhadi, excepto para decir que es el puto amo.

La peli, en una frase, describe la crisis matrimonial de una pareja de clase media-alta que además tiene el problema de tener que cuidar a un padre con Alzheimer. Mejor verla sin saber mucho más. "Nader y Simin" supone un alarde de sinceridad narrativa, un ejemplo de buen hacer en el cine que se basa en buenas historias, vívidas, basadas en la experiencia. Un retrato fiel de la realidad, en la definición más ancestral de lo que supone el arte, narrando además un hecho y una problemática tan antigua como actual.

Barreras de comunicación

Personalmente a la Inquisición le llamó la atención la fidelidad del retrato de la lucha cotidiana de una familia normal. Además la peli consigue de forma sutil y no tan sutil lanzar pullas contra el fundamentalismo en todas sus formas. Tampoco soy un experto en el Islam y la situación religiosa en el Irán actual, pero se percibe en el film una actitud que no me atrevería a llamar crítica pero sí al menos reflexiva sobre este y otros asuntos que afectan a la gente común y corriente.  

"Le Havre" es de otro palo totalmente, está a un palmo del suelo. No conocía el cine de Kaurismäki (con diéresis, el tío), pero ahora soy acérrimo. Aunque suena a griego, el tipo es finlandés. Su estilo, sencillo. Su personalidad, comprometida. En esta última peli nos da su visión del problema de la inmigración a través de una sencilla historia que transcurre en la ciudad portuaria de Le Havre. El protagonista, un carismático limpiabotas que apenas tiene para vivir con su pareja, una mujer de salud frágil, encuentra a un niño inmigrante y decide ayudarle, como no puede ser de otra manera, ¿verdad?

"Le Havre" llama la atención principalmente por la preciosidad de la imagen. Casi cada fotograma es un delicioso cuadro, una foto angulada con cariño. Pero sin efectismo, al contrario. Parece la mirada angélica de un niño que descubre la belleza exquisita en una pared, una ventana o el perfil de un hombre de ojos profundos acodado en la barra de un bar.

A nivel narrativo también prima la sencillez. En realidad la pelicula es un cuento con héroes, princesas y villanos, simplemente ambientado en el día de hoy. El príncipe es un negrito perdido, y su héroe es un jubilado de noble corazón que va superando los obstáculos con picardía y recursos insospechados. Lo que me maravilla de esta película es, simplemente, la belleza que alcanza. Visual y narrativamente. Si fuera un libro, sería una novelita escrita en letra grande y prosa ligera en la que nos sorprenderíamos al descubrir retazos de poesía. Vamos, una genialidad difícilmente repetible.  

Príncipes y princesas de hoy en día

Cuando hablo de lo mejor del 2011 me refiero a cine que conmueve, que resuena por dentro. Tan difícil de encontrar. Por eso valga esta reseña, que aunque para muchos llegue tarde, era para mí muy necesaria. Escribo con el calentón y como es natural no he visto todo el cine del año pasado, pero si esto no está entre lo mejor del 2011, me rapo la cabeza. Probadme!

Saludos churruscados.

*Bueno, no solo por eso. También vi hace poco una presentación del film en el programa de rtve "Días de cine", al cual me siento cada vez más agradecido por haberme acercado a más de un título indispensable. Gracias, muchachos.

Desapego

Peli: "Detachment"
Puntuación: 4/10

Proliferan en España los estrenos con temática educativa, me refiero sobre todo a "Tenemos que hablar de Kevin" y "Profesor Lazhar". Hace unos años coincidieron un par de pelis que nos gustaron mucho, "Die Welle" y "Entre les murs", ambas del 2008, dos muy buenas películas con las aulas como contexto. En Rusia también estrenaron hace poco una cosilla que pintaba interesante: "Detachment", de Tony Kaye, el director de la aclamada "American History X". La peli, protagonizada por Adrien Brody, también nos lleva a las aulas. En este caso se trata del cuento de un profe sustituto de secundaria en una escuela cualquiera de los EEUU. De "Detachment" esperaba quizá una reflexión fresca sobre la enseñanza en la época negra de la crisis, un cuento local y a la vez universal que me iluminara a lo mejor un poquito.

Henry Barthes es el eterno sustituto. Va de centro en centro cubriendo plazas de profesores que se toman bajas por enfermedad o depresión y así se gana la vida, sin asentarse en ninguna escuela en particular. Quizás su desapego pueda exlicarse por una niñez complicada que le dejó ciertas secuelas y que le impide crear lazos permanentes con nada ni con nadie y por la situación de su abuelo, que pasa sus últimos días de vida en un hospital de la seguridad social donde le tratan más mal que bien. Todo en la vida de Henry se sostiene en un precario equilibrio amenazado por una nueva sustitución en un centro problemático y un encuentro con una prostituta adolescente a la que intentará sacar del arroyo.

Lo primero que llama la atención es el lenguaje elegido para contar el cuento: un discurso de autor ligeramente impostado, con un pie en el falso documental. La peli empieza con insertos de testimonios de lo que parecen profesores reales, que explican el por qué empezaron a dar clases. Luego, de forma un poco forzada saltamos a Henry, que también como en una entrevista nos habla de temas de todo tipo, la mayoría relacionados con el mundo de la enseñanza. Y comienza la historia, pero los insertos de Henry nos acompañarán todo el rato, así como una transiciones en dibujos animados en tonos grises y blancos, meros ribetes estéticos que añaden poco o nada y solo sirven para enfatizar el tono nihilista del cuento.

La peli tiene un claro objetivo: la denuncia de un problema gravísimo en las escuelas de todo el país (norteamericano, paradigma del mundo occidental) de desatención de los padres, de falta de compromiso de los profesores, de acoso entre los alumnos. La situación en las escuelas es un reflejo de nuestra sociedad, que aliena a sus individuos y en muchos casos les lleva a la autodestrucción. Sin embargo, desde la administración educativa se pone el énfasis en el acoso sexual profesor-alumno y en lo importante que es que todos los alumnos aprueben, lo que a veces supone un empeoramiento de la calidad de las clases. El personaje de Adrien Brody es testigo distanciado de una situación cada vez más extrema. Quizás gracias a su desapego consigue mantener la cordura dentro del caos y ser un buen profesor, de los que marcan la diferencia.

Desgraciadamente el mensaje se diluye en pajas mentales. El director decide que el cuento de redención y trauma personal del protagonista pase a un primer plano, con lo que la foto general sale desenfocada y pierde relevancia. No se profundiza en el potencial de la historia y todo queda en agua de borrajas. Sirva de ejemplo el desperdicio que se hace en el guión de la relación de Henry con sus alumnos, dejada totalmente de lado. Los propios colegas, la mayoría actorazos consagrados, apenas tienen peso en la historia y solo desfilan como decorado, algunos, como Cranston, para meros cameos. Un lujosísimo decorado. ¿Y para qué ese comienzo con los testimonios? Más que homenaje al profesorado parece síntoma de estupefacción de un director que no sabe qué contar o que quiere guardarse las espaldas de puertas al gremio.

Estrellas desperdiciadas: a Bryan Cranston solo le vemos como 30 segundos y la Hendricks ni siquiera tiene una escena potable de sexo

"Detachment" es una baba de autor, un mejunje desastroso de esos que regurgitan los artistas de cuando en cuando. Todo el contexto de la escuela importa más bien poco. Lo que ocurre en las aulas se mueve dentro del estereotipo: profesores sufridores, alumnos víctimas de las circunstancias y padres malísimos que no dan la cara y que si lo hacen es para dificultar el trabajo de los docentes. Lo que pretende ser un reflejo lírico de una realidad no cuela y evidencia una falta de respeto y un cero en el trabajo de campo. Hasta el cliché de "El club de los poetas muertos" tiene más visos de realidad que este exagerado engendro.

También debería decir que la peli está rodada en digital con una de esas cámaras baratas que hacen que una película parezca un video casero. Esto me molestó. Pero no tanto como el cliché y los palos de ciego argumentales que llevan a un final pretencioso y vagamente justificable. No cuela, no se lo permito. Aunque sea por hacer una denuncia al sistema. Es muy fácil denunciar a través de lo fácil y lo anecdótico, pero baja a la arena, amigo. Si lo hubiera hecho con más honestidad, habría visto que nunca se puede hablar en blancos y negros, especialmente en el aula, donde por el esfuerzo siempre se recibe recompensa, siempre y por pequeña que sea, aunque lluevan palos a diario. Como en la vida misma.

¿Alguien vota por la hoguera? Otia...

Creo que una de las escenas más vívidas, de lo más realista que he visto nunca, pertenece a "Entre les murs". Un profe pierde el control y empieza a cargar contra sus alumnos adolescentes en la sala de profes, delante de los compañeros. Todos le miran, avergonzados, no saben cómo contestarle. Les da vergüenza ajena pero a la vez son conscientes de que de algún modo todos se han sentido alguna vez así. Es la línea que no se debe cruzar. Los compañeros le consuelan, le animan, nunca le reprenden, solo con la mirada. Todos hemos estado al borde más de una vez. Nadie es perfecto. El profe la caga y sin embargo nadie le pierde el respeto, todos entienden que haya perdido los nervios.
En "Detachment", por otro lado, Adrien Brody hace una caída de ojos, arquea las cejas y encandila a todos los alumnos. Se acabó el problema. ¿Are you fucking serious? Esto sí que es una falta de respeto... a la inteligencia.

Por eso, "Detachment" se va a la hoguera, por delito de afectación, estereotipo, exposición poco legítima... y uso horrendo de la imagen. A la hoguera! FLUSGH!

Mírame pero no me toques

Peli: "Intouchables"
Puntuación: 6/10

El último taquillazo francés se traslada a otros países con similar éxito entre el público cultureta-gafapastense. Y me incluyo, a mí también me picó la curiosidad por ver al monstruito de feria, quizás en parte por saber qué tienen los franceses que no tenemos nosotros, por qué a ellos sí les sale eso de llegar al público sin tener que recurrir al cutrerío vil.

Todo el mundo ya ha oído hablar de "Intouchables", la comedia de moda: un inmigrante senegalés en París que se convierte en cuidador de un excéntrico millonario tetrapléjico. Este último, cansado de enfermeros moñas que le tratan como a un lisiado, decide contratarle para ver qué pasa. Sorprendentemente el experimento da resultado y ambos se hacen amigos rápidamente. Driss, el inmigrante, se convierte en los brazos y las piernas de Philippe y le ayuda a vivir como una persona normal.

La estructura dramática de "Intouchables" sigue punto por punto las convenciones de la comedia más genérica, la de la peli de amiguetes, un reflejo de la comedia romántica. El guión es sobresaliente... en no saltarse ningún paso de la receta para contentar al público más amplio. No es de extrañar que la salsa restante dependa principalmente de la química entre los dos actores protagonistas y de su talento, que es indudable. François Cluzet y Omar Sy serán la pareja de moda en Francia (y Europa) este año sin lugar a dudas, y merecidamente. Ambos son buenísimos actores rebosantes de carisma que firman un film muy vistoso.      

El humor que predomina en la cinta es lo que funciona de vaselina, y el gag es único y repetido: la incorrección política de Driss, que representa al colectivo más cateto de la sociedad, pero a la vez más directo y sincero. Su actitud se agradece en el mundo falso y lleno de apariencias del aristócrata Philippe, que disfruta abiertamente del soplo de aire fresco. Driss hace el papel del niño inocente, como en el cuento del traje nuevo del emperador. Llama a las cosas por su nombre, dice lo que piensa y no le dan miedo las consecuencias porque al fin y al cabo no tiene mucho que perder. De aquí proviene la mayor parte de la magia y la comicidad del film.

Lo más importante en esta vida: partirse el ojete

Lo malo es que también hay mucho gag tontuno. No sería un problema si hubiera un par y con cuentagotas, pero es que son muchos los chistes fáciles basados en clichés que todo el mundo pueda entender. Véase toda la parte musical. Driss odia la música clásica y la ópera, le parece un coñazo y lo demuestra una y otra vez para provocar la carcajada. Luego, el arte. Como el gag del gañán que no comprende cómo un cuadro conceptual puede costar una fortuna, no solo tenemos la escena en el museo, luego se insiste en la idea hasta lo excesivo. ¿Realmente necesario? Más bien carnaza blanda para el gran público.

Al final uno sale de la peli con una sonrisa de oreja a oreja, o eso se pretende. Hay esperanza para la humanidad. Pero claro, es que así cualquiera, negro pobre y simpático cenando en los mejores restaurantes, viajando en jets privados y conduciendo deportivos a toda mecha... no es más que el sueño americano trasladado a la Francia de Sarkozy, un chorro dulce y caliente de crema pastelera para embotarnos los sentidos. El bueno es bueno y siempre triunfa y tiene razón. El amor y la amistad son curativas. El que se esfuerza, gana. Los problemas se resuelven hablando, claro. Y las vacas vuelan. En fin, un cuento de hadas con envoltorio progre y proletario. Muy bonito, muy efectivo, muy bien hecho, muy redondo, pero de postal, como un castillo de naipes que es mejor no tocar porque se vendría abajo de un soplo.

Ya estamos acostumbrados a producciones independientes que acaban teniendo relativo éxito comercial, como las pelis que salen de Sundance. Otros autores se han hecho tan grandes que ya parten como comerciales, como Almodóvar, Lars Von Trier o el mismo Woody Allen. A lo que no estaba tan acostumbrado es al efecto contrario: una película claramente comercial, desatadamente convencional, que se vende como cine cultureta o de autor. O a lo mejor no es una estratagema comercial, es que simplemente un drama cómico francés nunca podría pasar por producto de cineplex. El caso es que "Intouchables" es comida rápida, una mera hamburguesa de centro comercial. Eso sí, una hamburguesa muy bien sazonada y bastante recomendable para pasar un buen rato.

Absolutio.

Terrorcillo

Peli: "The Awakening"
Puntuación: 3/10

Queridos, admitámoslo: el terror está de bajona en las salas comerciales. Todo sigue sus ciclos naturales, y el apogeo de hace unos años con películas más que decentes como "REC", "Shutter", "Los Otros", "El Orfanato", "Déjame entrar" y todo el chorreo zombie y japonés que probablemente inaugurara Hideo Nakata con "The Ring" en 1998 ya empieza a ser historia. De la cúspide del género nos levantamos con cierta resaca por el atracón de pelis menores que pretendían llegar a más como "REC: Génesis", que ya no cuela en taquilla, o la gran pamplina de "Los ojos de Julia", que sí que consiguió engañar a unos cuantos más. EEUU hace tiempo que no ofrece nada y los japos también andan de capa caída. 

Del exceso del terror provienen consecuencias naturales como la aborrecible serie "American Horror Story", una especie de muerte por saturación de todos los clichés habidos y por haber en el género, y pelis como "Harry Potter y la mujer de negro" (que no he visto) o la que nos ocupa ahora, la decepcionante "The Awakening", recién estrenada en España con el título "La maldición de Rookford", un fleco de terror que intenta devolver el género al gran público. La peli está protagonizada por Dominic West, el prota de "The Wire", y Rebecca Hall, a quien vimos en "Vicky Cristina Barcelona". También, como curiosidad, podemos ver a Imelda Staunton haciendo un papel muy parecido al que le dieron en la saga Potter, y a Isaac Hempstead-Wright, el niño-lobo Bran de "Juego de tronos".

La cosa no puede ser más genérica: Inglaterra, años 20. Florence, una joven inteligente y resuelta se dedica a cazar falsos fantasmas y espiritistas. La fama que le ha dado su libro llega a un hospicio en Cumbria, donde recientemente fallece uno de los alumnos, de miedo, aparentemente. El profe de historia del hospicio acude a Florence para que le ayude a aclarar el misterio y le cuenta, claro, que hay un fantasma de por medio: el de un niño -otro- que murió en la casa en misteriosas circunstancias. Florence duda pero acaba aceptando el reto. Lo que empieza como un caso sencillo se convierte en algo mucho más complicado que pondrá a prueba a nuestra protagonista. En fin, casa encantada, fantasma de niño, mujer "fuerte" protagonista. Y no, no es "El orfanato".

La pena de "The Awakening" es que lo intenta con demasiada fuerza, como que no cree en sí misma. No es que sea poco original, que no lo es, pero la premisa no está mal y la resolución tiene cierto potencial. El problema es que parece no confiar en lo que tiene que ofrecer y acaba cayendo en el error de abusar de sus fuentes, agotando cada recurso con el fin de sorprender y asustar siguiendo la máxima de la insistencia y del machaqueo. Dale que dale, si no es una, será otra. Encima las motivaciones de los personajes son un misterio, en parte intencionado, en parte accidental debido al catastrófico y poco inspirado guión. Los personajes dicen unas frasecitas que... vaya tela. No hay quién se crea que alguien pueda hablar así, de forma tan pedantorra. 

"It's never darker than when we close our eyes and yet we keep them shut". ¿EIN?

Lo bueno de esta peli se resume en dos aspectos: ambientación y fotografía. Lo demás es para tirarlo a la basura. El cásting es regulero, los actores están difuminados, el guión es pésimo, el montaje descompensado. Supongo que si alguien ha estado en una isla desierta durante los últimos 20 años y no ha visto nada de terror a lo mejor podría encontrar algo original en esta peli, pero antes de verla le recomendaría un cursillo de cine acelerado: todo lo que nos muestran en "The Awakening" es un refrito de "El sexto sentido", "Los otros", "El orfanato" y "Shutter", con un homenaje explícito a "Al final de la escalera". Hay foto con ectoplasma, hay niños-fantasma, hay giro al final... en fin. Lo que se lleva y lo que todos esperamos. Pero a diferencia de pelis como las anteriores, que tienen el corazón y el hígado bien colocados, "The Awakening" se prostituye a base de efectismos y no consigue colar sus pocas bazas.

En fin, sirva de aviso. Mejor tirar de vengadores, de intocables... o de la mula. 
Saludos churruscados!